Songs

Birke, des Waldes Zier,
Birch tree, beauty of the woods,
Will Hochzeit machen,
I am to marry,
Brauch viele Sachen,
I need many things,
Was schenkst du mir?
What will you give me?

„Ich schenke dir einen grünen Strauss,
‘I’ll give you a green bouquet,
Den trägst du bei deinem Hochzeitsschmaus.“
For you to carry at the wedding feast.’

Der grüne Strauss gefällt mir sehr
The green bouquet pleases me very well,
Birke, was schenkst du mir noch mehr?
Birch tree, what else will you give me?

„Ich schenke dir eine Rute,
‘I’ll give you a birch,
Die kommt deinen Kindern zugute.“
For the benefit of your children!’

Die schwanke Rute gefällt mir sehr;
The slender birch pleases me very well;
Birke, was schenkst du mir noch mehr?
Birch tree, what else will you give me?

„Ich schenke dir einen Besen rauh,
‘I’ll give you a sturdy broom
Den führt mit Fleiß die junge Frau.“
For your young wife to sweep with.’

Der rauhe Besen gefällt mir sehr;
The sturdy broom pleases me very well;
Birke, was schenkst du mir noch mehr?
Birch tree, what else will you give me?

„Ich schenke dir einen Peitschenstiel,
‘I’ll give you a whip-stick
Den schwingst du über den Rossen viel.“
To use on the backs of many horses.’

Der Peitschenstiel gefällt mir sehr;
The whip-stick pleases me very well;
Birke, was schenkst du mir noch mehr?
Birch tree, what else will you give me?

„Ich schenk dir auch den Wein dazu;
‘I’ll give you wine as well;
Laß träufeln mein Blut, so hast du Ruh.“
Let my sap run, and you’ll be happy.’

Der Birkensaft gefällt mir sehr;
The birch-sap pleases me very well;
Birke, was schenkst du mir noch mehr?
Birch tree, what else will you give me?

„Ich hab nun alles gegeben dir,
‘I’ve given you now all I possess,
Es bleibt nur noch das nackte Leben mir.“
All I have left is my very life.’

Birke, so lebst du dir selbst zur Pein;
In which case, birch tree, your life’s a burden;
Will Hochzeit machen,
I am to marry,
Brauch viele Sachen,
I need many things,
Komm mit und heize mein Kämmerlein!
Come with me and heat my little room!