Songs

Noch in meines Lebens Lenze
I was still in the springtime of my life
War ich, und ich wandert’ aus,
when I journeyed forth
Und der Jugend frohe Tänze
and left the merry dances of youth
Liess ich in des Vaters Haus.
in my father’s house.

All mein Erbteil, meine Habe,
All my inheritance, all my possessions
Warf ich fröhlich glauben hin,
I cast away in cheerful faith,
Und am leichten Pilgerstabe
and with childlike heart
Zog ich fort mit Kindersinn.
set off with my light pilgrim’s staff.

Denn mich trieb ein mächtig Hoffen
For a mighty hope drove me on,
Und ein dunkles Glaubenswort,
and a dark word of faith.
„Wandle,“ rief’s, „der Weg ist offen,
‘Journey onwards,’ came the cry, ‘the way is open,
Immer nach dem Aufgang fort.
ever onwards toward the east.

„Bis zu einer goldnen Pforten
‘Until you reach a golden gate;
Du gelangst, da gehst du ein,
there you will enter.
Denn das Irdische wird dorten
For there earthly things
Himmlisch, unvergänglich sein.“
become celestial, immortal.’

Abend ward’s und wurde Morgen,
Evening came, and morning;
Nimmer, nimmer stand ich still,
never, never did I stop.
Aber immer blieb’s verborgen,
Yet what I seek, what I long for,
Was ich suche, was ich will.
always remained hidden.

Berge lagen mir im Wege,
Mountains loomed in my path,
Ströme hemmten meinen Fuss,
rivers checked my step;
Über Schlünde baut ich Stege,
I built bridges over the abyss
Brücken durch den wilden Fluss.
and across the turbulent river.

Und zu eines Stroms Gestaden
And I came to the bank of a river
Kam ich, der nach Morgen floss;
that flowed eastwards.
Froh vertrauend seinem Faden,
Joyfully trusting to its current
Warf ich mich in seinen Schoss.
I threw myself upon its bosom.

Hin zu einem grossen Meere
The play of its waves
Trieb mich seiner Wellen Spiel;
bore me to a great ocean;
Vor mir liegt’s in weiter Leere,
it lies before me in its vast emptiness.
Näher bin ich nicht dem Ziel.
I am no nearer my goal.

Ach, kein Weg will dahin führen,
Ah, no way will take me there;
Ach, der Himmel über mir
ah, the sky above me
Will die Erde nicht berühen,
will not touch the earth,
Und das Dort ist niemals hier!
and the There is never here!