Songs

Mit der Myrte geschmückt und dem Brautgeschmeid,
Adorned with myrtle and her bridal jewels,
Des Wärters Tochter, die rosige Maid
The keeper’s daughter, the rosy maid,
Tritt ein in den Zwinger des Löwen; er liegt
Steps into the lion’s cage;
Der Herrin zu Füssen, vor der er sich schmiegt.
At his mistress’s feet the lion, fawning, lies.

Der Gewaltige, wild und unbändig zuvor,
The powerful beast, once wild and untamed,
Schaut fromm und verständig zur Herrin empor;
Looks up at his mistress, understanding and meek;
Die Jungfrau, zart und wonnereich,
The gentle and radiant girl
Liebstreichelt ihn sanft und weinet zugleich:
Caresses him tenderly, weeping the while:

„Wie waren in Tagen, die nicht mehr sind,
‘We were in the days that now are past
Gar treue Gespielen, wie Kind und Kind,
True playmates, like two children,
Und hatten uns lieb und hatten uns gern;
And loved and liked each other;
Die Tage der Kindheit, sie liegen uns fern.
Those days of childhood are long since gone.

„Du schütteltest machtvoll, eh’ wir’s geglaubt,
‘Before we could believe it, you were shaking
Dein mähnenumwogtes königlich Haupt;
Your mighty, mane-rippling regal head;
Ich wuchs heran, du siehst es: ich bin
I grew up too, as you can see: I am
Das Kind nicht mehr mit kindischem Sinn.
No longer a child with a childish mind.

„O wär ich das Kind noch und bliebe bei dir,
‘Were I still that child, and could stay with you,
Mein starkes, getreues, mein redliches Tier;
My strong, faithful, my honest beast!
Ich aber muss folgen, sie taten mir’s an,
But I must follow—they have decreed it—
Hinaus in die Fremde dem fremden Mann.
A stranger, far off into foreign lands.

„Es fiel ihm ein, dass schön ich sei,
‘He thought me beautiful,
Ich wurde gefreit, es ist nun vorbei:
I was wooed, and now it is done:
Der Kranz im Haar, mein guter Gesell,
The wreath, trusty friend, garlands my hair,
Und vor Tränen nicht die Blicke mehr hell.
And my eyes are now dim with tears.

„Verstehst du mich ganz? Schaust grimmig dazu,
‘Do you really understand? You look at me wildly,
Ich bin ja gefasst, sei ruhig auch du;
But I am resigned, and you must be too;
Dort seh’ ich ihn kommen, dem folgen ich muss,
I see him coming whom I must follow,
So geb’ ich denn, Freund, dir den letzten Kuss!“
So I’ll give you, my friend, a final kiss.’

Und wie ihn die Lippe des Mädchens berührt,
And as the girl’s lips touched his own,
Da hat man den Zwinger erzittern gespürt,
The cage was seen to shake,
Und wie er am Zwinger den Jüngling erschaut,
And as he glimpsed the young man outside the cage,
Erfasst Entsetzen die bangende Braut.
The anxious bride was seized with terror.

Er stellt an die Tür sich des Zwingers zur Wacht,
He stands on guard by the door of the cage,
Er schwinget den Schweif, er brüllet mit Macht;
He lashes his tail and roars with might;
Sie flehend, gebietend und drohend begehrt
She pleads with him, issuing orders and threats,
Hinaus; er im Zorn den Ausgang wehrt.
To let her out; angrily, he won’t let her pass.

Und draussen erhebt sich verworren Geschrei.
A confused shouting is heard outside.
Der Jüngling ruft: „Bringt Waffen herbei;
The young man cries: ‘Bring arms,
Ich schiess’ ihn nieder, ich treff’ ihn gut!“
I’ll fire at him, I’ll shoot him down!’
Aufbrüllt der Gereizte schäumend vor Wut.
Provoked, the growling lion foams with rage.

Die Unselige wagt’s sich der Türe zu nahn,
The luckless girl dares to approach the door,
Da fällt er verwandelt die Herrin an:
The changed beast falls on his mistress:
Die schöne Gestalt, ein grässlicher Raub,
Her fair form, now a fearful prey,
Liegt blutig zerrissen entstellt in dem Staub.
Lies bleeding and mangled in the dust.

Und wie er vergossen das teure Blut,
And having shed that dear blood,
Er legt sich zur Leiche mit finsterem Mut,
The lion lies brooding down by the corpse,
Er liegt so versunken in Trauer und Schmerz,
Sunk in grief and sunk in sorrow,
Bis tödlich die Kugel ihn trifft in das Herz.
Until the fatal bullet strikes his heart.