Songs

Près de l'étang, sur la prêle
By the pond, on the grass,
Vole, agaçant le désir,
Exciting desire,
La libellule au corps frêle
The dragon-fly flies with its frail body
Qu'on voudrait en vain saisir.
That one tries in vain to catch.

Est-ce une chimère, un rêve
Is it a mirage, a dream,
Que traverse un rayon d'or ?
Crossed by a ray of gold?
Tout à coup elle fait trêve
Suddenly she ceases
À son lumineux essor.
Her luminous flight.

Elle part, elle se pose,
She departs, she alights,
Apparaît dans un éclair
Appears in a flash
Et fuit, dédaignant la rose
And flies off, disdaining the rose,
Pour le lotus froid et clair.
To the cold and clear lotus-flower.

À la fois puissante et libre,
Both powerful and free,
Sœur du vent, fille du ciel,
Sister of the wind, daughter of the sky,
Son aile frissonne et vibre
Her wing whirrs and vibrates
Comme le luth d'Ariel.
Like Ariel’s lute.

Fugitive, transparente,
Fleeting, transparent,
Faite d'azur et de nuit,
Made of blue and made of night,
Elle semble une âme errante
She seems a wandering soul
Sur l'eau qui dans l'ombre luit.
On the water gleaming in the dark.

Radieuse elle se joue
She frolics radiantly
Sur les lotus entr'ouverts,
On the half-opened lotus-flowers,
Comme un baiser sur la joue
Like a kiss on the cheek
De la Naïade aux yeux verts.
Of the green-eyed water-nymph.

Que cherche-t-elle ? une proie.
What does she seek? Prey.
Sa devise est: cruauté.
Her motto is cruelty.
Le carnage met en joie
The carnage she wreaks
Son implacable beauté.
Highlights her implacable beauty.