Songs

Mit erstorb’nem Scheinen
With dim light
Steht der Mond auf totenstillen Hainen;
the moon shines over the death-still groves;
Seufzend streicht der Nachtgeist durch die Luft –
sighing, the night spirit skims through the air –
Nebelwolken trauern,
mist-clouds lament,
Sterne trauern
pale stars shine down mournfully
Bleich herab, wie Lampen in der Gruft.
like lamps in a vault.
Gleich Gespenstern, stumm und hohl und hager,
Like ghosts silent, hollow, gaunt,
Zieht in schwarzem Totenpompe dort
in black funeral pomp
Ein Gewimmel nach dem Leichenlager
a procession moves towards the graveyard
Unterm Schauerflor der Grabnacht fort.
beneath the dread veil of the burial night.

Zitternd an der Krücke,
Who is he who trembling on crutches
Wer mit düsterm, rückgesunknem Blicke
with sombre, sunken gaze,
Ausgegossen in ein heulend Ach,
pouring out his misery in a cry of pain,
Schwer geneckt vom eisernen Geschicke,
and harshly tormented by an iron fate
Schwankt dem stummgetragnen Sarge nach?
totters behind the silently borne coffin?
Floss es „Vater“ von des Jünglings Lippe?
Did the boy’s lips say ‘Father’?
Nasse Schauer schauern fürchterlich
Damp, fearful shudders run through
Durch sein gramgeschmolzenes Gerippe,
his frame, racked with grief;
Seine Silberhaare bäumen sich.
his silver hair stands on end.

Aufgerissen seine Feuerwunde!
His burning wound is torn open
Durch die Seele Höllenschmerz!
by the hellish pain of his soul!
„Vater“ floss es von des Jünglings Munde.
‘Father’, uttered the boy’s lips.
„Sohn“ gelispelt hat das Vaterherz.
‘Son’, whispered the father’s heart.
Eiskalt, eiskalt liegt er hier im Tuche.
Ice-cold, he lies here in his shroud,
Und dein Traum, so golden einst, so süss,
and your dream, once so golden, so sweet,
Süss und golden, Vater, dir zum Fluche!
sweet and golden, now a curse on you, father!
Eiskalt, eiskalt liegt er hier im Tuche,
Ice-cold, he lies here in his shroud,
Deine Wonne und dein Paradies!
your joy and your paradise!

Mild, wie umweht von Elysiumslüften,
Gently, as if stroked by Elysian breezes,
Wie aus Auroras Umarmung geschlüpft,
as if slipping from Aurora’s embrace,
Himmlisch umgürtet mit rosigten Düften,
wreathed in the heavenly fragrance of roses,
Florens Sohn über das Blumenfeld hüpft,
it were Flora’s son dancing over the flowery fields,
Flog er einher auf den lachenden Wiesen,
he flew across the smiling meadows,
Nachgespiegelt von silberner Flut,
mirrored by the silver waters;
Wollustflammen entsprühten den Küssen,
flames of desire sprang from his kisses,
Jagten die Mädchen in liebende Glut.
driving maidens to burning passion.

Mutig sprang er im Gewühle der Menschen,
Bravely he leapt amid the swarm of humanity,
Wie ein jugendlich Reh;
like a young deer;
Himmelum flog er in schweifenden Wünschen,
with his restless longings he flew around the heavens.
Hoch wie der Adler in wolkigter Höh’:
As high as an eagle, soaring in the clouds;
Stolz wie die Rosse sich sträuben und schäumen,
proud as the steeds as they rear, foaming,
Werfen im Sturme die Mähne umher,
tossing their manes in the storm,
Königlich wider den Zügel sich bäumen,
and regally resisting the reins,
Trat er vor Sklaven und Fürsten daher.
did he walk before slaves and princes.

Heiter wie Frühlingstag schwand ihm das Leben,
His life slipped by, as bright as a spring day,
Floh ihm vorüber in Hesperus’ Glanz,
flying past him in the glow of Hesperus.
Klagen ertränkt’ er im Golde der Reben,
He drowned his sorrows in the golden vine;
Schmerzen verhüpft’ er im wirbelnden Tanz.
he tripped away his grief in the whirling dance.
Welten schliefen im herrlichen Jungen,
Whole worlds lay dormant in the fine youth.
Ha! wenn er einsten zum Manne gereift –
Ah! When he matures into a man –
Freue dich, Vater, im herrlichen Jungen
rejoice father, in the fine boy,
Wenn einst die schlafenden Keime gereift!
when, one day, the latent seeds are ripened!

Nein doch, Vater – horch! die Kirchhoftüre brauset,
But no, father – hark! The churchyard gate is rattling,
Und die ehrnen Angel klirren auf –
and the iron hinges are creaking open –
Wie’s hinein ins Grabgewölbe grauset!
how terrifying it is to peer into the grave!
Nein doch, lass den Tränen ihren Lauf!
But no, let the tears flow!
Geh, du Holder, geh im Pfade der Sonne
So, gracious youth, in the sun’s path,
Freudig weiter der Vollendung zu,
joyfully onwards to perfection,
Lösche nun den edlen Durst nach Wonne,
quench your noble thirst for joy,
Gramentbundner, in Walhallas Ruh!
released from pain, in the peace of Valhalla!

Wiedersehn – himmlischer Gedanke!
To see him again – heavenly thought!
Wiedersehn dort an Edens Tor!
To see him again at the gates of Eden!
Horch! der Sarg versinkt mit dumpfigem Geschwanke,
Hark! The coffin sways and falls with a dull thud;
Wimmernd schnurrt das Totenseil empor!
the ropes whirr upwards with a whine!
Da wir trunken um einander rollten,
When we rolled drunkenly among one another
Lippen schwiegen, und das Auge sprach
our lips were silent, but our eyes spoke:
„Haltet! Haltet!“ da wir boshaft grollten –
‘Stop! Stop!’ when we grew angry –
Aber Tränen stürzten wärmer nach.
but afterwards tears fell more warmly.

Mit erstorb’nem Scheinen
With dim light
Steht der Mond auf totenstillen Hainen;
the moon shines over the death-still groves;
Seufzend streicht der Nachtgeist durch die Luft –
sighing, the night spirit skims through the air –
Nebelwolken trauern,
mist-clouds are shivering,
Sterne trauern
pale stars shine down mournfully,
Bleich herab, wie Lampen in der Gruft.
like lamps in a vault.
Dumpfig schollert’s überm Sarg zum Hügel,
With a thud clods pile over the coffin.
O um Erdballs Schätze nur noch einen Blick!
Oh, for just one more glimpse of the earth’s treasure!
Starr und ewig schliesst des Grabes Riegel,
The grave’s bolts close, rigid and eternal;
Dumpfer – dumpfer schollert’s überm Sarg zum Hügel,
the thud of the clods grows duller as they pile over the coffin,
Nimmer gibt das Grab zurück.
the grave will never yield up!