Songs

Meine Laute hab’ ich gehängt an die Wand, 
I have hung my lute on the wall,
Hab’ sie umschlungen mit einem grünen Band –
and tied a green ribbon around it.
Ich kann nicht mehr singen, mein Herz ist zu voll, 
I can sing no more, my heart is too full;
Weiss nicht, wie ich’s in Reime zwingen soll. 
I do not know how to force it into rhyme. 
Meiner Sehnsucht allerheissesten Schmerz 
The most ardent pangs of my longing
Durft’ ich aushauchen in Liederscherz,
I could express in playful song,
Und wie ich klagte so süss und fein,
and as I lamented, so sweetly and tenderly, 
Glaubt’ ich doch, mein Leiden wär’ nicht klein. 
I believed my sorrows were not trifling.
Ei, wie gross ist wohl meines Glückes Last, 
Ah, how great can my burden of joy be
Dass kein Klang auf Erden es in sich fasst?
that no song on earth will contain it?

Nun, liebe Laute, ruh’ an dem Nagel hier!
Rest now, dear lute, here on this nail,
Und weht ein Lüftchen über die Saiten dir,
and if a breath of air wafts over your strings,
Und streift eine Biene mit ihren Flügeln dich, 
or a bee touches you with its wings,
Da wird mir so bange und es durchschauert mich. 
I shall feel afraid, and shudder.
Warum liess ich das Band auch hängen so lang’? 
Why have I let this ribbon hang down so far?
Oft fliegt’s um die Saiten mit seufzendem Klang. 
Often it flutters across the strings with a sighing sound. 
Ist es der Nachklang meiner Liebespein?
Is this the echo of my love’s sorrow,
Soll es das Vorspiel neuer Lieder sein?
or could it be the prelude to new songs?