Songs

Von der Jugend

by Gustav Mahler From Das Lied von der Erde (1908)

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Text & Translation

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Von der Jugend
German source: Hans Bethge

Mitten in dem kleinen Teiche
Steht ein Pavillon aus grünem
Und aus weißem Porzellan.

Wie der Rücken eines Tigers
Wölbt die Brücke sich aus Jade
Zu dem Pavillon hinüber.

In dem Häuschen sitzen Freunde,
Schön gekleidet, trinken, plaudern, -
Manche schreiben Verse nieder.

Ihre seidnen Ärmel gleiten
Rückwärts, ihre seidnen Mützen
Hocken lustig tief im Nacken.

Auf des kleinen Teiches stiller
Wasserfläche zeigt sich alles
Wunderlich im Spiegelbilde,

Alles auf dem Kopfe stehend,
In dem Pavillon aus grünem
Und aus weißem Porzellan;

Wie ein Halbmond steht die Brücke,
Umgekehrt der Bogen. Freunde,
Schön gekleidet, trinken, plaudern.

Of youth
English translation © Richard Stokes

In the middle of the little pool
Stand a pavilion of green
And white porcelain.

Like a tiger’s back
The jade bridge arches
Over to the pavilion.

Friends sit in the little house,
Beautifully dressed, drinking, chatting, -
Several are writing verses.

Their silken sleeves slip
Back, their silken caps
Fall cheerfully onto their necks.

On the little pool’s still
Surface everything is
Strangely mirrored:

Everything stands on its head
In the pavilion of green
And white porcelain.

The bridge seems like a half-moon,
Its arch inverted. Friends,
Beautifully dressed, are drinking, chatting.

Translation © Richard Stokes, author of The Book of Lieder (Faber, 2005)

Von der Jugend
German source: Hans Bethge

Of youth
English source: Richard Stokes

Mitten in dem kleinen Teiche
In the middle of the little pool
Steht ein Pavillon aus grünem
Stand a pavilion of green
Und aus weißem Porzellan.
And white porcelain.

Wie der Rücken eines Tigers
Like a tiger’s back
Wölbt die Brücke sich aus Jade
The jade bridge arches
Zu dem Pavillon hinüber.
Over to the pavilion.

In dem Häuschen sitzen Freunde,
Friends sit in the little house,
Schön gekleidet, trinken, plaudern, -
Beautifully dressed, drinking, chatting, -
Manche schreiben Verse nieder.
Several are writing verses.

Ihre seidnen Ärmel gleiten
Their silken sleeves slip
Rückwärts, ihre seidnen Mützen
Back, their silken caps
Hocken lustig tief im Nacken.
Fall cheerfully onto their necks.

Auf des kleinen Teiches stiller
On the little pool’s still
Wasserfläche zeigt sich alles
Surface everything is
Wunderlich im Spiegelbilde,
Strangely mirrored:

Alles auf dem Kopfe stehend,
Everything stands on its head
In dem Pavillon aus grünem
In the pavilion of green
Und aus weißem Porzellan;
And white porcelain.

Wie ein Halbmond steht die Brücke,
The bridge seems like a half-moon,
Umgekehrt der Bogen. Freunde,
Its arch inverted. Friends,
Schön gekleidet, trinken, plaudern.
Beautifully dressed, are drinking, chatting.

Composer

Gustav Mahler

Gustav Mahler (7 July 1860 – 18 May 1911) was an Austro-Bohemian late-Romantic composer and conductor. Read more about him here.

Poet

Hans Bethge

Hans Bethge was a German poet.

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