Songs

Hoch und ehern schier von Dauer, 
A knight’s castle, ardent and lofty, 
Ragt’ ein Ritterschloss empor; 
towered up boldly;
Bären lagen an dem Tor
bears lay at the gate,
Beute schnaubend auf der Lauer, 
snorting, awaiting their prey. 
Türme zingelten die Mauer
Turrets arose from the walls
Gleich den Riesen – bange Schauer 
like giants; eerily the wind 
Wehten brausend, wie ein Meer, 
gusted from the fir-tops 
Von den Tannenwipfeln her.
like the roaring sea.

Aber finstrer Kummer nagte 
But black care constantly gnawed 
Mutverzehrend um und an
away at the spirit
Hier am wackern deutschen Mann, 
of the valiant German knight 
Dem kein Feind zu trotzen wagte; 
whom no foe dared defy.
Oft noch eh der Morgen tagte,
Often, before the morning dawned,
Fuhr er auf vom Traum, und fragte – 
he would awaken from his dream and ask, 
Jetzt mit Seufzer – jetzt mit Schrei, 
now sighing, now crying out,
Wo sein teurer Letzter sei?
‘Where is my beloved youngest boy?’

„Vater! Rufe nicht dem Lieben.“
‘Father, do not call to the dear boy’,
Flüstert einstens Emma drein –
Emma now whispers.
„Sieh, er schläft im Kämmerlein
‘See, he is asleep in his little room,
Sanft and stolz – was kann ihn trüben?“ 
gentle and proud – what can trouble him?’ 
„Ich nicht rufen? – sind nicht sieben 
‘You ask me not to call? Have not seven
Meiner Söhn’ im Kampf geblieben? 
of my sons died in battle?
Weint’ ich nicht schon fünfzehn Jahr 
Have I not for fifteen years 
Um das Weib, das euch gebar?“
mourned the woman who bore you?’

Emma hört’s und schmiegt mit Beben 
Emma listens, and nestles,
Weinend sich an seine Brust.
trembling and weeping, against his breast. 
„Vater! sieh dein Kind – ach früh
‘Father, behold your child! Ah, since I was young 
War dein Beifall mein Bestreben!“ 
I have sought to win your approval!’
Wie, wenn, Trosteswort zu geben, 
And, as when God’s messengers
Boten Gottes niederschweben,
gently descend to bring words of comfort,
Führt der Holden Red’ und Blick 
so the fair maiden’s words and look
Neue Kraft in ihn zurück.
give him new strength.

Heiter presst er sie ans Herze:
Cheered, he presses her to his heart: 
„O vergib, dass ich vergass,
‘O forgive me, that I,
Welchen Schatz ich noch besass, 
overwhelmed by grief, forgot
Übermannt von meinem Schmerze! 
what treasure I still possessed!
Aber sprachst du nicht im Scherze – 
But you did not speak in jest. 
Wohl dann! bei dem Schein der Kerze 
And now, by candlelight, 
Wandle mit mir einen Gang
walk with me straightway 
Stracks den düstern Weg entlang.“
along the dark path.’

Zitternd folgte sie, bald gelangen 
Trembling, she followed him; soon they reached 
Sie zur Halle, graus und tief,
the deep and terrible vault
Wo die Schar der Väter schlief; 
where their forefathers slept:
Rings im Kreis’ an Silberspangen 
arranged in a circle, seven lamps –
Um ein achtes hergegangen, 
the eighth was lacking – hanging on silver clasps 
Leuchteten mit bleichem bangen 
illuminated this place constantly
Grabesschimmer fort und fort 
with pale, troubled,
Sieben Lämplein diesem Ort.
sepulchral gleam.

Unter’n Lämplein war’s von Steinen … 
Beneath the lamps were stones ... 
Traun! erzählen kann ich’s nicht
forsooth! I cannot relate it!
War’s so traurig zugericht,
It was so mournful in appearance, 
War’s so ladend ach zum Weinen.
such an invitation to weeping.
„Bei den heiligen Gebeinen, 
‘By the holy remains
Welchen diese Lampen scheinen,“ 
for which these lamps shine,’ 
Ruft er laut – „beschwör’ ich dich 
he cries loudly, ‘I entreat you 
Traute Tochter, höre mich.
to hear me, beloved daughter.

„Mein Geschlecht seit grauen Zeiten 
‘Since the misty past, men of my lineage 
War – wie Rittersmännern ziemt – 
have been bold, stern and renowned,
Keck, gestreng’ und fast berühmt; 
as befits knights;
In des Grabes Dunkelheit
honourable men, whom I cherished, 
Sank die Reih’ von Biederleuten – 
have one by one descended
Sanken die, so mich erfreuten, 
into the grave’s darkness,
Bis einst der Posaune Hall
until the day when the sound of the trumpet 
Sie wird wecken allzumal.
shall awaken them all.

„Nie vergassen deine Brüder
‘Your brothers never forgot
Dieser grossen Ahnen Wert;
the merit of these great forebears. 
Reich und Kaiser schüzt’ ihr Schwert 
Their swords, like protective plumage, 
Wie ein deckendes Gefieder;
revered the emperor and his realm; 
Gib sie, Tochter, gib sie wieder
my daughter, restore them to me
Mir im wackern Bräutigam,
in the form of a valiant bridegroom 
Dir erkiest aus Heldenstamm.
chosen from a race of heroes.

„Aber Fluch!“ ... Und mit dem Worte 
‘But a curse ... !’ And with these words, 
Gleich als jägt ihn Nacht und Graus – 
as if stricken by darkness and horror, 
Zog er plötzlich sie hinaus
he suddenly dragged her
Aus dem schauervollen Orte … 
out of the fearful place ...
Emma wankte durch die Pforte: 
Emma staggered through the gate:
„Ende nicht die Schrecknensworte! 
‘Do not finish your terrible words! 
Denk’ an Himmel und Gericht!
Think of heaven, of the Last Judgment! 
O verwirf, verwirf mich nicht!“
Do not, ah do not reject me!’

Bleich, wie sie, mit bangem Zagen 
Adelwold ... the knight once took pity on him 
Lehnt des Ritters Knappe hier;
as an orphan, and brought him on his horse 
Wie dem Sünder wird’s ihm schier, 
from distant parts
Den die Schrecken Gottes schlagen; 
home to his castle.
Kaum zu atmen tät er wagen – 
He tended him with food and drink, 
Kaum die Kerze vorzutragen
and raised him among
Hatte, matt und fieberhaft, 
his own children; long and often 
Seine Rechte noch die Kraft.
did they romp about together.

Adelwolden bracht als Weise 
But Emma ... his whole tender soul 
Mitleidsvoll auf seinem Ross
wove around her;
Einst der Ritter nach dem Schloss 
was it the first sign of love?
Heim von einer fernen Reise – 
In the tournament she gaily 
Pflegte sein mit Trank und Speise 
crowned his lance with a wreath, 
Tät’ ihn hegel in dem Kreise 
and then she would dance
Seiner Kinder – oft und viel
with the bold and true horseman
War er tummelnd ihr Gespiel.
more blithely than the wafting May breeze.

Aber Emma ... seine ganze 
Soon the boy of lowly birth
Zarte Seele webt’ um sie,
blossomed into a fine young man; 
War es frühe Sympathie?
never did a vassal reward more nobly 
Froh umwand sie seine Lanze 
the paternal kindness of his guardian. 
Im Turnier mit einem Kranze – 
But the feelings he sought to quell 
Schwebte leichter dann im Tanze 
glowed more and more warmly;
Mit dem Ritter, keck und treu, 
each day, alas, they bound him more 
Als das Lüftchen schwebt im Mai.
to the maiden.

Rosig auf zum Jüngling blühte 
And she, too, became more and more closely bound
Bald der Niedre von Geschlecht; 
to her dear, sweet Adelwold.
Edler lohnte nie ein Knecht 
‘What do I care for a coat of arms, for land
Seines Pflegers Vatergüte;
and gold, if I, poor maiden, should lose you?
Aber heiss und heisser glühte – 
What do I care for the finery that adorns me,
Was zu dämpfen er sich mühte; 
for banquets at tournaments?
Fester knüpft’ ihn, fester ach! 
One dream of Adelwold is worth
An das Fräulein jeder Tag.
a coat of arms, land, jewels and gold!’

Fest und fester sie an ihren
So mused the maiden, when the veil 
Süssen trauten Adelwold.
of dark nights enveloped her.
„Was sind Wappen, Land, und Gold – 
But this night as Emma stays awake, 
Sollt’ ich Arme dich verlieren?
praying and weeping,
Was die Flitter, so mich zieren?
Adelwold all of a sudden appears
Was Bankete bei Turnieren?
at her side dressed as a pilgrim.
Wappen, Land, Geschmuck, und Gold 
‘Do not be angry, blessed one, 
Lohnt ein Traum von Adelwold!“
for I am driven far from here! 

So das Fräulein, wenn der Schleier 
‘This staff shall lead me
Grauer Nächte sie umfing;
into the Holy Land of Zion,

Doch mit eins, als Emma heute
‘As a boy I once dreamed blissfully ... 
Spät noch betet, weint, und wacht,
my angel – O forgive me,
Steht, gehüllt in Pilgertracht,
for I am almost a beggar;
Adelwold an ihrer Seite:
this heart is my only possession.’ 
„Zürne nicht, Gebenedeite!
‘Sweet youth, with this staff
Denn mich treibt’s, mich treibt’s ins Weite! 
you would faithlessly lead me to the grave; 
Fräulein, dich befehl ich Gott!
you would kill her – God forgive you! – 
Dein im Leben und im Tod!
who would love you for ever!’

„Leiten soll mich dieser Stecken 
And already the enraptured youth wavered 
Hin in Zions heilges Land –
as the maiden’s chaste arm,
Wo vielleicht ein Häuflein Sand 
so white, so soft, so warm,
Bald den Armen wird bedecken … 
pressed him gently to her breast ...
Meine Seele muss erschrecken, 
but the feelings aroused in him by her mere kiss
Durch Verrat sich zu beflecken
seemed more terrible still;
An dem Mann, der, mild und gross, 
and swiftly her father’s curse
Er mich trug in seinen Schoss.
tore him from the heart that beat for him.

„Selig träumt’ ich einst als Knabe 
‘Father, ease my pain –
Engel – ach vergib es mir!
there is no sound from your lips, 
Denn ein Bettler bin ich schier; 
no tears at this hour,
Nur dies Herz ist meine Habe.“ 
no sun to gaze upon me,
„Jüngling – ach an diesem Stäbe 
no night to refresh me!’
Führst du treulos mich zum Grabe, 
Du würgest – Gott verzeih es dir! 
Die dich liebte für und für!“

Und schon wankte der Entzückte 
She swears that henceforth
Als des Fräuleins keuscher Arm – 
she will never don gold, jewels or silk;
Ach so weiss, so weich und warm! 
neither maid nor squire
Sanft sie hin zum Busen drückte … 
may approach her, now and for evermore;
Aber fürcherterlicher blickte –
often, by the moonlight she loved,
Was ihm schier ihr Kuss entrückte; 
she goes, barefoot, on a pilgrimage, through ruins 
Und vom Herzen, das ihm schlug, 
that are wild and overgrown, steep and bleak,
Riss ihn schnell des Vaters Fluch.
to the revered Lady.

„Lindre, Vater, meine Wunde – 
Even the knight now bowed his head 
Keinen Laut aus deinem Munde! 
lower and lower;
Keine Zähr’ in dieser Stunde! 
he scarcely had faith in his mare now; 
Keine Sonne die mir blickt! 
he sighed, and wondered
Keine Nacht die mich erquickt!“
what could be troubling the youth –

Gold, Gestein, und Seide nimmer 
Borne on the sultry winds,
Schwört sie, fort zu legen an;
a thunderbolt must have set fire to the castle.
Keine Zofe darf ihr nahn
Und kein Knappe jetzt und nimmer; 
Oft bei trautem Mondesschimmer 
Wallt sie barfuss über Trümmer, 
Wild verwachsen, steil und rauh, 
Noch zur hochgelobten Frau.

Ritter! ach schon weht vom Grabe 
Roaring like the waves
Deiner Emma Todtenluft!
the flames rage all around – pillars and arches,
Schon umschwärmt der Väter Gruft 
crossbeams and stones threaten straight away 
Ahnend Käuzlein, Eil’ und Rabe; – 
to crash down in ruins.
Weh dir weh! an seinem Stäbe 
Cries of terror and despair echo
Folgt sie willig ihm zum Grabe
horribly through the vast halls:
Hin, wo mehr denn Helm und Schild 
breathless, servant and squire
Liebe, Treu’ und Tugend gilt …
rush out of the castle.

Selbst dem Ritter tät sich senken 
‘Lord my Judge! Ah, spare me!’
Tief und tiefer jetzt das Haupt; 
calls the old man, staring fixedly – 
Kaum dass er der Mähr noch glaubt; 
‘Lord! My child – she remains within! – 
Seufzen tät er itzt – itzt denken,
save her, may God reward you!
Was den Jüngling konnte kränken? – 
Gold and silver, land and farm,
Ob ein Spiel von Neid und Ränken? – 
every castle I possess –
Ob? ... Wie ein Gespenst der Nacht 
all these shall be her rescuer’s reward. 
Schreckt’ ihn – was er jetzt gedacht.
I would even sacrifice my life for her.’

Hergeführt auf schwülen Winden, 
His distressed cries
Muss ein Strahl die Burg entzünden.
fall on deaf ears;

Tosend gleich den Wogen wallen 
Crimson returned to her cheeks 
Rings die Gluten – krachend dräun 
where her beloved has kissed her ... 
Säul und Wölbung, Balk’ und Stein, 
‘Sweet youth! Tell me in my distress 
Stracks in Trümmern zu zerfallen; 
who you are, I entreat you;
Angstruf und Verzweiflung schallen 
am I embraced by an angel
Grausend durch die weiten Hallen: 
who, on his flight to earth,
Stürmend drängt und atemlos 
has assumed the form of my love?’
Knecht und Junker aus dem Schloss.

„Richter! ach verschone!“
The bashful youth is paralysed with fear, 
Ruft der Greis mit starrem Blick – 
for at the gate the knight
„Gott! mein Kind! – es bleibt zurück! – 
listens with attentive ears
Rettet – dass euch Gott einst lohne! – 
to every word of her sweet speech.
Gold und Silber, Land und Frohen, 
Jede Burg, die ich bewohne,
Ihrem Retter zum Gewinn –
Selbst dies Leben geb’ ich hin für sie.“

Gleiten ab von tauben Ohren
But the doubting youth’s courage was quickly 
Tät des Hochbedrängten Schrei; – 
restored by the knight’s welcoming kiss;
Aber plötzlich stürzt herbei,
down the old man’s cheeks streamed shining tears
Der ihr Treue zugeschworen –
of joy and sweetest pleasure.
Stürzt nach den entflammten Toren – 
‘Is it you? Tell me whence you have come. 
Gibt mit Freuden sich verloren;
What could have driven you away from me? 
Jeder staunend fern und nah
What has restored you to Emma and to me? 
Wähnt’ ein Blendwerk, was er sah.
For this I can never reward you.’

Glut an Glut! und jedes Streben 
‘It was my duty to escape,
Schien vergebens! – endlich fasst
in order to release myself from your curse. 
Er die teure, süsse Last,
In fear I was driven onwards,
Kalt und sonder Spur von Leben; 
swiftly, harshly and without respite.
Doch beginnt ein leises Beben
In the monastery, where they feasted, 
Herz und Busen jetzt zu heben
tears and fasting consoled me
Und durch Flamme, Dampf und Graus 
until the band of devout pilgrims
Trägt er glücklich sie hinaus.
was assembled for the journey.

Purpur kehrt auf ihre Wangen, 
‘But, with invisible chains
Wo der Traute sie geküsst … 
God’s hand suddenly drew me
„Jüngling! sage, wer du bist –
back through one land after another
Ich beschwöre dich – der Bangen; 
to this castle, to rescue my beloved!
Hält ein Engel mich umfangen, 
Take her now, noble knight, and pronounce
Der auf seinem Erdenflug
judgment on me.’
Meines Lieben Bildnis trug?“

Starr zusammenschrickt der Blöde – 
Emma waits, shrouded in a silence 
Denn der Ritter noch am Tor 
as dark as midnight;
Lauscht mit hingewandtem Ohr 
more rigid than marble statues
Jedem Laut der süssen Rede;
the fearful onlookers wait.

Doch den Zweifler tät ermannen 
‘Emma is yours, yours for ever! Thus heaven 
Bald des Ritters Gruss und Kuss 
has long since decreed; you are deemed to be 
Dem im süssesten Genuss
as pure as gold, Adelwold,
Hell der Wonne Zähren rannen: 
and great in magnanimity and suffering; 
„Du es, du sag’ an, von wannen? 
take her! With joy I give her to you;
Was dich konnt’ von mir verbannen? 
take her! Heaven has decreed it!
Was dich – nimmer lohn’ ich’s dir – 
In a peal of thunder, before angels, 
Emma wiedergab und mir?“
heaven itself named her as your bride.

„Deines Fluchs mich zu entlasten 
‘Take her with a father’s blessing;
War es Pflicht, dass ich entwich
he who shall come one day to judge me
Eilig, wild und fürchterlich
will lay that blessing on the scales 
Trieb’s mich sonder Ruh und Rasten; 
alongside my guilt –
Dort im Kloster, wo sie prassten, 
may he show patience and forbearance! – 
Labten Tränen mich und Fasten,
and forgive me for what I have done to you; 
Bis der frommen Pilger Schar 
for, sullied by vain pride,
Voll zum Zug versammelt war.
I all but drove you both to the grave.’

„Doch mit unsichtbaren Ketten
Warmly embraced by the pair,
Zog mich plötzlich Gottes Hand
the old man now looks up to heaven: 
Jetzt zurück von Land zu Land
‘Thus my days end joyfully!’ 
Her zur Burg, mein Teuerstes zu retten, 
Transfigured happiness shone
Nimm sie, Ritter, nimm und sprich
from the youth’s enraptured features, 
Das Urteil über mich.“
and amid the smoking ruins

Emma harrt, in düstres Schweigen, 
Wie in Mitternacht gehüllt;
Starrer denn ein Marmorbild, 
Harren furchterfüllte Zeugen; 
Denn es zweifelten die Feigen,
Ob den Ritterstolz zu beugen 
Je vermöcht’ ein hoher Mut 
Sonder Ahnenglanz und Gut.

„Dein ist Emma! ewig dein! – längst entscheiden 
Tät der Himmel; rein wie Gold
Bist du funden, Adelwold –
Gross in Edelmut und Leiden;
Nimm! – ich gebe sie mit Freuden; 
Nimm! – der Himmel tät entscheiden – 
Nannte selbst im Donnerlaut
Sie vor Engeln deine Braut.

„Nimm sie hin mit Vatersegen;
Ihn wird neben meine Schuld – 
Ach mit Langmut und Geduld!
Der einst kommt, Gericht zu hegen, 
Auf die Prüfungswage legen –
Mir verzeihn um euretwegen
Der von eitlem Stolz befleckt,
Beid’ euch schier ins Grab gestreckt.“

Fest umschlungen itzt von ihnen, 
Blickt der Greis zum Himmel auf: 
„Fröhlich endet sich mein Lauf!“ 
Spuren der Verklärung schienen 
Aus des Hochentzückten Mienen – 
Und auf dampfenden Ruinen 
Fügt’ er schweigend’ ihre Hand
In das langersehnte Band.