Songs

Dans l'immense tristesse et dans le lourd silence,
In the immense sadness and heavy silence
Un pas se fait entendre, une forme s'avance,
A footstep is heard, a form advances
Et vers une humble tombe elle vient se pencher -
And then leans over a humble tomb –
O femme, en ce lieu saint, que viens-tu donc chercher?
O woman, what do you seek in this holy place?

Pourquoi viens-tu troubler la paix du cimetière?
Why come to trouble the peace of the cemetery?
As-tu donc un trésor caché sous quelque pierre,
Have you some treasure hidden beneath a stone,
Ou viens-tu mendier, à l'ombre des tombeaux,
Or have you come to beg, poor living woman,
Pauvre vivante, aux morts, un peu de leur repos?
A little repose from the dead in the shade of their tombs?

Non, rien de tout cela jusqu'ici ne l'amène,
No – none of that leads you to this place,
(La lune en cet instant éclairait cette scène,)
(The moon at this moment lights the scene,)
Et ce que cette femme, (hélas! le coeur se fend,)
And what this woman (alas, the heart breaks,)
Ce que cette femme vient chercher, c'est un frêle et gracieux enfant,
What this woman seeks is a frail and graceful child

Qui dort sur cette tombe, et qui, dans sa chimère,
Who sleeps on this tomb and who, in his imagination,
Depuis qu'il a vu là disparaître sa mère,
Since he saw his mother vanish there,
Doux être! s'imagine en son naïf espoir
Sweet creature! supposes with naïve hope
Qu'elle n'est que cachée et qu'il va la revoir.
That she is only concealed and that he will see her.

Et l'on dirait, le soir, en vision secrète,
You would think – a nocturnal secret vision –
Lorsque le blond enfant sent s'alourdir sa tête,
That when the blond child feels his head lolling
Et que sa petite âme est lasse de gémir,
And when his little soul is tired of groaning,
Que sa mère revient chanter pour l'endormir.
His mother returns to sing him asleep.