Songs

Der Türmer, der schaut zu Mitten der Nacht
The warder looks down at the mid hour of night,
Hinab auf die Gräber in Lage;
On the tombs that lie scatter'd below:
Der Mond, der hat alles ins Helle gebracht,
The moon fills the place with her silvery light,
Der Kirchhof, er liegt wie am Tage.
And the churchyard like day seems to glow.
Da regt sich ein Grab und ein anderes dann:
When see! first one grave, then another opens wide,
Sie kommen hervor, ein Weib da, ein Mann
And women and men stepping forth are descried,
In weißen und schleppenden Hemden.
In cerements snow-white and trailing.

Das reckt nun, es will sich ergötzen sogleich,
Now waggles the leg, and now wriggles the thigh,
Die Knöchel zur Runde, zum Kranze,
As the troop with strange gestures advance,
So arm und so jung und so alt und so reich;
And a rattle and clatter anon rises high,
Doch hindern die Schleppen am Tanze:
As of one beating time to the dance.
Und weil hier die Scham nun nicht weiter gebeut,
The sight to the warder seems wondrously queer,
So schütteln sich alle, da liegen zerstreut
When the villainous Tempter speaks thus in his ear:
Die Hemdelein über den Hügeln.
"Seize one of the shrouds that lie yonder!"

Nun hebt sich der Schenkel, nun wackelt das Bein,
Quick as thought it was done! and for safety he fled
Gebärden da gibt es vertrackte;
Behind the church-door with all speed;
dann klippert's und klappert's mitunter hinein,
The moon still continues her clear light to shed
als schlüg' man die Hölzlein zum Takte.
On the dance that they fearfully lead.
Das kommt nun dem Türmer so lächerlich vor;
But the dancers at length disappear one by one,
da raunt ihm der Schalk, der Versucher, ins Ohr:
And their shrouds, ere they vanish, they carefully don,
Geh! hole dir einen der Laken!
And under the turf all is quiet.

Getan, wie gedacht! und er flüchtet sich schnell
But one of them stumbles and shuffles there still,
nun hinter geheiligte Türen.
And gropes at the graves in despair;
Der Mond und noch immer er scheinet so hell
Yet 'tis by no comrade he's treated so ill
zum Tanz, den sie schauderlich führen.
The shroud he soon scents in the air.
Doch endlich verlieret sich dieser und der,
So he rattles the door—for the warder 'tis well
schleicht eins nach dem andern gekleidet einher,
That 'tis bless'd, and so able the foe to repel,
und husch! ist es unter dem Rasen.
All cover'd with crosses in metal.

Nur Einer, der trippelt und stolpert zuletzt
The shroud he must have, and no rest will allow,
und tappet und grapst nach den Grüften;
There remains for reflection no time;
doch hat kein Geselle so schwer ihn verletzt;
On the ornaments Gothic the wight seizes now,
er wittert das Tuch in den Lüften.
And from point on to point hastes to climb.
Er rüttelt die Turmtür, sie schlägt ihn zurück,
Alas for the warder! his doom is decreed!
geziert und gesegnet, dem Türmer zum Glück,
Like a long-legged spider, with ne'er-changing speed,
sie blinkt von metallenen Kreuzen.
Advances the dreaded pursuer.

Das Hemd muß er haben, da rastet er nicht,
The warder he quakes, and the warder turns pale,
da gilt auch kein langes Besinnen,
The shroud to restore fain had sought;
den gotischen Zierrat ergreift nun der Wicht
When the end,—now can nothing to save him avail,—
und klettert von Zinne zu Zinnen.
In a tooth formed of iron is caught.
Nun ist's um den Armen, den Türmer, getan,
With vanishing lustre the moon's race is run,
es ruckt sich von Schnörkel zu Schnörkel hinan,
When the bell thunders loudly a powerful One,
langbeinigen Spinnen vergleichbar.
And the skeleton fails, crush'd to atoms.

Der Türmer erbleicht, der Türmer erbebt,
Gern gäb' er ihn wieder, den Laken.
Da häckelt jetzt hat er am längsten gelebt
Den Zipfel ein eiserner Zacken.
Schon trübet der Mond sich verschwindenden Scheins,
Die Glocke, sie donnert ein mächtiges Eins,
Und unten zerschellt das Gerippe.