Songs

Nach Frankreich zogen zwei Grenadier’,
Two grenadiers were marching back to France
Die waren in Russland gefangen.
They had been held captive in Russia,
Und als sie kamen ins deutsche Quartier,
And when they reached German lands
Sie liessen die Köpfe hangen.
They hung their heads in shame.

Da hörten sie beide die traurige Mär:
For here they learnt the sorry tale
Dass Frankreich verloren gegangen,
That France had been conquered in war,
Besiegt und geschlagen das tapfere Heer—
Her valiant army beaten and shattered,
Und der Kaiser, der Kaiser gefangen.
And the Emperor, the Emperor captured.

Da weinten zusammen die Grenadier’
The grenadiers then wept together,
Wohl ob der kläglichen Kunde.
As they heard of these sad tidings.
Der eine sprach: „Wie weh wird mir,
The first said: ‘Ah, the agony;
Wie brennt meine alte Wunde!“
How my old wound is burning!’

Der andre sprach: „Das Lied ist aus,
The second said: ‘This is the end;
Auch ich möcht mit dir sterben,
If only we could die together.
Doch hab’ ich Weib und Kind zu Haus,
But I’ve a wife and child at home,
Die ohne mich verderben.“
And they would perish without me.’

„Was schert mich Weib, was schert mich Kind,
‘To hell with wife, to hell with child,
Ich trage weit bess’res Verlangen;
My aims are for far higher things;
Lass sie betteln gehn, wenn sie hungrig sind—
Let them beg, if they’ve nothing to eat—
Mein Kaiser, mein Kaiser gefangen!
My Emperor, my Emperor captured!

„Gewähr mir, Bruder, eine Bitt’:
‘Grant me, brother, one request,
Wenn ich jetzt sterben werde,
If I am now to die.
So nimm meine Leiche nach Frankreich mit,
Take my corpse with you to France;
Begrab mich in Frankreichs Erde.
Bury me in French soil.

„Das Ehrenkreuz am roten Band
‘You shall lay upon my heart
Sollst du aufs Herz mir legen;
The Cross of Valour with its red ribbon;
Die Flinte gib mir in die Hand,
And place my musket in my hand
Und gürt mir um den Degen.
And gird my sword about me.

„So will ich liegen und horchen still,
‘So I shall lie and listen
Wie eine Schildwach, im Grabe,
Like a silent sentry in my grave,
Bis einst ich höre Kanonengebrüll
Until I hear the cannons’ roar
Und wiehernder Rosse Getrabe.
And the horses gallop and neigh.

„Dann reitet mein Kaiser wohl über mein Grab,
‘That will be my Emperor riding by my grave;
Viel Schwerter klirren und blitzen;
Swords will be clashing and flashing;
Dann steig ich gewaffnet hervor aus dem Grab—
And armed, I’ll rise up from the grave
Den Kaiser, den Kaiser zu schützen!“
To defend the Emperor, my Emperor!’