Songs

Vom Berge was kommt dort um Mitternacht spät
What’s this winding down the mountain at midnight
Mit Fackeln so prächtig herunter?
With torches and such splendour?
Ob das wohl zum Tanze, zum Feste noch geht?
Can they be going to a ball or banquet?
Mir klingen die Lieder so munter.
Their singing sounds so joyful.
O nein!
Oh no!
So sage, was mag es wohl sein?
Then tell me what it can be?

Das, was du da siehest, ist Totengeleit,
What you see is a funeral procession,
Und was du da hörest, sind Klagen.
And what you hear are laments.
Dem König, dem Zauberer, gilt es zu Leid,
They are mourning the king, the sorcerer,
Sie bringen ihn wieder getragen.
They are bearing him back down again.
O weh!
Oh mercy!
So sind es die Geister vom See!
They must be the ghosts of the lake!

Sie schweben herunter ins Mummelseetal –
They’re gliding down to the Mummel valley –
Sie haben den See schon betreten –
Already they’ve alighted on the lake –
Sie rühren und netzen den Fuss nicht einmal –
They neither move nor even wet their feet –
Sie schwirren in leisen Gebeten –
They whirr their wings while murmuring prayers –
O schau,
Oh look,
Am Sarge die glänzende Frau!
There by the coffin the glistening woman!

Jetzt öffnet der See das grünspiegelnde Tor;
The lake now opens its mirror-green doors;
Gib acht, nun tauchen sie nieder!
Look out, already they’re diving down!
Es schwankt eine lebende Treppe hervor,
A living, wavering staircase rises,
Und – drunten schon summen die Lieder.
And down in the depths they’re droning songs.
Hörst du?
Can you hear?
Sie singen ihn unten zur Ruh.
They’re singing him to rest below.

Die Wasser, wie lieblich sie brennen und glühn!
How sweetly the waters burn and glow!
Sie spielen in grünendem Feuer;
Their fire flickers green as they dance;
Es geisten die Nebel am Ufer dahin,
The mists are swirling around the shore,
Zum Meere verzieht sich der Weiher –
The lake vanishes into the sea –
Nur still!
Hush now!
Ob dort sich nichts rühren will?
Will nothing ever move there again?

Es zuckt in der Mitten – o Himmel! ach hilf!
A swirl in the middle – O heavens! ah help!
Nun kommen sie wieder, sie kommen!
The ghosts – they’re coming again!
Es orgelt im Rohr und es klirret im Schilf;
There’s a roar in the reeds and a wind in the rushes;
Nur hurtig, die Flucht nur genommen!
Quick now, run, take flight!
Davon!
Away!
Sie wittern, sie haschen mich schon!
They’ve caught my scent, they’re catching me!