Songs

Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?
Who rides so late through the night and wind?
Es ist der Vater mit seinem Kind:
It is the father with his child.
Er hat den Knaben wohl in dem Arm,
He has the boy in his arms;
Er fasst ihn sicher, er hält ihn warm.
he holds him safely, he keeps him warm.

„Mein Sohn, was birgst du so bang dein Gesicht?“
‘My son, why do you hide your face in fear?’
„Siehst, Vater, du den Erlkönig nicht?
‘Father, can you not see the Erlking?
Den Erlenkönig mit Kron’ und Schweif?“
The Erlking with his crown and tail?’
„Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif.“
‘My son, it is a streak of mist.’

„Du liebes Kind, komm, geh mit mir!
‘Sweet child, come with me.
Gar schöne Spiele spiel’ ich mit dir;
I’ll play wonderful games with you.
Manch’ bunte Blumen sind an dem Strand,
Many a pretty flower grows on the shore;
Meine Mutter hat manch gülden Gewand.“
my mother has many a golden robe.’

„Mein Vater, mein Vater, und hörest du nicht,
‘Father, father, do you not hear
Was Erlenkönig mir leise verspricht?“
what the Erlking softly promises me?’
„Sei ruhig, bleibe ruhig, mein Kind:
‘Calm, be calm, my child:
In dürren Blättern säuselt der Wind.“
the wind is rustling in the withered leaves.’

„Willst, feiner Knabe, du mit mir gehn?
‘Won’t you come with me, my fine lad?
Meine Töchter sollen dich warten schön;
My daughters shall wait upon you;
Meine Töchter führen den nächtlichen Rein
my daughters lead the nightly dance,
Und wiegen und tanzen und singen dich ein.“
and will rock you, and dance, and sing you to sleep.’

„Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort
‘Father, father, can you not see
Erlkönigs Töchter am düstern Ort?“
Erlking’s daughters there in the darkness?’
„Mein Sohn, mein Sohn, ich seh es genau:
‘My son, my son, I can see clearly:
Es scheinen die alten Weiden so grau.“
it is the old grey willows gleaming.’

„Ich liebe dich, mich reizt deine schöne Gestalt;
‘I love you, your fair form allures me,
Und bist du nicht willig, so brauch ich Gewalt.“
and if you don’t come willingly, I’ll use force.’
„Mein Vater, mein Vater, jetzt fasst er mich an!
‘Father, father, now he’s seizing me!
Erlkönig hat mir ein Leids getan!“
The Erlking has hurt me!’

Dem Vater grausets, er reitet geschwind,
The father shudders, he rides swiftly,
Er hält in Armen das ächzende Kind,
he holds the moaning child in his arms;
Erreicht den Hof mit Mühe und Not:
with one last effort he reaches home;
In seinen Armen das Kind war tot.
the child lay dead in his arms.