Songs

Sänger, der von Herzen singet,
Singer, you who sing from the heart
Und das Wort zum Herzen bringet,
and bring your words to the heart,
Bei den Tönen deiner Lieder
the sounds of your songs
Fällt’s wie sanfter Regen nieder,
are like gentle rainfall
Den der Herr vom Himmel schickt,
which the Lord sends from heaven
Und die dürre Flur erquickt!
to refresh the parched fields.

Diese Berge sah’n dich blühen,
These mountains saw you blossom;
Hier begann dein Herz zu glühen,
here your heart began to glow,
Für die Künstlerhöh’n zu schlagen,
to beat for the heights of artistry
Die der Wahrheit Krone tragen;
which bear the crown of truth;
Der Natur hast du entwandt,
you have wrested from Nature
Was die Kunst noch nicht verstand,
what Art has not yet understood.

Da saht ihr Oresten scheiden,
There you saw Orestes depart,
Jakob mit der Last der Leiden,
and Jacob with his burden of sorrow;
Saht des Arztes Hoffnung tagen.
you saw the dawning of the physician’s hopes,
Menschlichkeit am Wasser wagen,
and human kindness at the water cart;
Saht, wie man sich Lienen sucht,
you saw them seeking out Lina
Bräute holt aus Berges schlucht.
and taking brides from mountain gorges.

In der Weihe deiner Würde
You stand in the consecration of your merits,
Stehst du, aller Sänger Zierde,
glory of all singers,
Auf Thaliens Tempel stufen,
upon the steps of Thalia’s temple;
Hörst un dich des Beifalls Rufen,
you hear around you shouts of applause,
Doch ein Kranz, ein Sinngedicht,
yet a garland, an epigram,
Ist der Lohn des Künstlers nicht.
is not the artist’s reward.

Wenn dich einst in greisen
If in your old age
Tagen Deines Lebens Mühen plagen,
the cares of life trouble you,
Willst du nicht zur Heimat wandern?
will you not travel to your homeland?
Lass die Helden einem Andern,
Leave heroes to someone else;
Nur von Agamemnons Sohn
from Agamemnon’s son
Trag die treue Brust davon.
take only the faithful heart.

Gott bewahr’ dein teures Leben,
May God preserve your precious life,
Heiter, spiegel klar und eben,
happy, crystal, clear and even,
Wie das Tönen deiner Kehle
like the sounds from your throat,
Tief herauf aus volle Seele;
welling from the depths of your soul;
Schweigt dann einst der Sängers Wort,
if ever the singer’s voice falls silent,
Tönet doch die Seele fort.
then his soul will still sound forth.