Songs

Maître Corbeau, sur un arbre perché,
Master Crow, perched on an oak,
Tenait en son bec un fromage.
Was holding a cheese in his beak.
Maître Renard, par l'odeur alléché,
Master Fox, lured by the scent,
Lui tint à peu près ce langage:
Spoke more or less like this:
Hé! Bonjour, Monsieur du Corbeau.
‘Good day, my dear Sir Crow,
Que vous êtes joli! Que vous me semblez beau!
How smart you are! How debonair you are!
Sans mentir, si votre ramage
In truth, if your song
Se rapporte à votre plumage,
Be as fine as your plumage,
Vous êtes le phénix des hôtes de ces bois.
You are the phoenix of these woods.’
A ces mots le corbeau ne se sent pas de joie;
At this, the crow grew wild with glee;
Et, pour montrer sa belle voix,
And to display his minstrelsy,
Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.
He opens a big beak and drops his booty.
Le renard s'en saisit, et dit: Mon bon monsieur,
The fox snaps it up, saying: ‘My dear sir,
Apprenez que tout flatteur
Learn that every flatterer
Vit aux dépens de celui qui l'écoute:
Depends on an audience to live at ease.
Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute.
This lesson is doubtless cheap at a cheese.’
Le corbeau, honteux et confus,
The crow, shamefaced and in troubled state,
Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.
Vowed to be tricked no more – a little late.