Songs

Mit Myrthen und Rosen, lieblich und hold,
With myrtles and roses, sweet and fair,
Mit duft’gen Zypressen und Flittergold,
With fragrant cypress and golden tinsel,
Möcht’ ich zieren dies Buch wie ’nen Totenschrein,
I should like to adorn this book like a coffin
Und sargen meine Lieder hinein.
And bury my songs inside.

O könnt’ ich die Liebe sargen hinzu!
Could I but bury my love here too!
Auf dem Grabe der Liebe wächst Blümlein der Ruh’,
On Love’s grave grows the flower of peace,
Da blüht es hervor, da pflückt man es ab,—
There it blossoms, there is plucked,
Doch mir blüht’s nur, wenn ich selber im Grab.
But only when I’m buried will it bloom for me.

Hier sind nun die Lieder, die einst so wild,
Here now are the songs which once cascaded,
Wie ein Lavastrom, der dem Ätna entquillt,
Like a stream of lava pouring from Etna,
Hervorgestürzt aus dem tiefsten Gemüt,
So wildly from the depths of my soul,
Und rings viel blitzende Funken versprüht!
And scattered glittering sparks all around!

Nun liegen sie stumm und totengleich,
Now they lie mute, as though they were dead,
Nun starren sie kalt und nebelbleich,
Now they stare coldly, as pale as mist,
Doch aufs neu’ die alte Glut sie belebt,
But the old glow shall kindle them once more,
Wenn der Liebe Geist einst über sie schwebt.
When the spirit of Love floats over them.

Und es wird mir im Herzen viel Ahnung laut:
And a thought speaks loud within my heart,
Der Liebe Geist einst über sie taut;
That the spirit of Love will one day thaw them;
Einst kommt dies Buch in deine Hand,
One day this book will fall into your hands,
Du süsses Lieb im fernen Land.
My dearest love, in a distant land.

Dann löst sich des Liedes Zauberbann,
Then shall song’s magic spell break free,
Die blassen Buchstaben schaun dich an,
And the pallid letters shall gaze at you,
Sie schauen dir flehend ins schöne Aug’,
Gaze imploringly into your beautiful eyes,
Und flüstern mit Wehmut und Liebeshauch.
And whisper with sadness and the breath of love.