Songs

Grands bois, vous m'effrayez comme des cathédrales ;
Great forests, you frighten me like cathedrals;
Vous hurlez comme l'orgue ; et dans nos cœurs maudits,
You howl like an organ; and in our cursed hearts,
Chambres d'éternel deuil où vibrent de vieux râles,
Chambers of eternal mourning, where ancient death-rattles vibrate,
Répondent les échos de vos De profundis.
Your De Profundis echoes in response.

Je te hais, Océan ! tes bonds et tes tumultes,
Ocean, I hate you! your cresting waves, your storms –
Mon esprit les retrouve en lui ; ce rire amer
I see them in my soul; this bitter laughter
De l'homme vaincu, plein de sanglots et d'insultes,
Of a defeated man, full of sobs and insults,
Je l'entends dans le rire énorme de la mer.
I hear it in the vast laughter of the sea.

Comme tu me plairais, ô nuit ! sans ces étoiles
How you will please me, O night! without those stars,
Dont la lumière parle un langage connu !
Whose light speaks a language I understand!
Car je cherche le vide, et le noir et le nu !
For I seek the void, the black and the bare!

Mais les ténèbres sont elles-mêmes des toiles
But the very shadows are canvasses,
Où vivent, jaillissant de mon œil par milliers,
Where vanished beings dwell with familiar expressions,
Des êtres disparus aux regards familiers.
Leaping in thousands from my eyes.