Songs

Die Wogen am Gestade schwellen,
The waves surge on the shore,
Es klatscht der Wind das Segeltuch
The wind beats against the canvas
Und murmelt in den weissen Wellen,
And murmurs amid the white waves;
Ich höre seinen wilden Spruch.
I hear its wild voice.
Es ruft mich fort, es winkt der Kahn,
It calls me away, and the boat, rocking impatiently,
Vor Ungeduld schaukelnd, auf weite Bahn.
Bids me embark on a distant course.

Dort streckt sie sich in öder Ferne,
That course stretches far across the empty wastes;
Du kannst nicht mit, siehst du, mein Kind;
You cannot come with me, my child; do you not see
Wie leicht versinken meine Sterne,
How easily my stars may sink,
Wie leicht erwächst zum Sturm der Wind,
How easily the wind may grow to a tempest?
Dann droht in tausend Gestalten der Tod,
Then death will threaten in a thousand forms.
Wie trotzt’ ich ihm, wüsst’ ich dich in Not?
How could I defy it if I knew you were in peril?

O löse deiner Arme Schling
O loose your arms’ embrace
Und löse auch von mir dein Herz!
And free your heart of me.
Weiss ich es denn, ob ich’s vollbringe
How do I know if I shall triumph
Und siegreich kehre heimatwärts?
And return home victorious?
Die Welle, die jetzt so lockend singt,
The very wave that now sings so enticingly
Vielleicht ist’s dieselbe, die mich verschlingt.
May be the one that engulfs me.

Noch ist’s in deine Hand gegeben,
It still lies in your hands;
Noch gingst du nichts unlösbar ein,
You have still not embarked irrevocably.
O trenne schnell dein junges Leben
O sever your young life quickly
Von meinem ungewissen Sein,
From my uncertain existence.
O wolle, o wolle, bevor du musst,
Do it of your own free will, before you have to;
Entsagung ist leichter als Verlust!
Renunciation is easier than loss.

O lass mich im Bewusstsein steuern,
Let me navigate in the knowledge
Dass ich allein auf Erden bin,
That I am alone on this earth,
Dann beugt sich vor dem Ungeheuern,
Then my mind will not flinch
Vorm Unerhörten nicht mein Sinn.
Before terrors, before the unknown.
Ich treibe mit dem Entsetzen Spiel
I shall sport with horrors,
Und stehe plötzlich vielleicht am Ziel.
And shall perhaps stand suddenly at my goal.

Denn hoch auf meiner Maste Spitzen
For your image will always be
Wird stets dein Bild begeisternd stehn,
High on my mast, inspiring me,
Und, angeflammet von den Blitzen,
And, illuminated by lightning,
Mit seinem Glanz den Mut erhöhn.
Will raise my spirits with its radiance.
Der Winde Heulen auch noch so bang,
However fearfully the winds howl,
Übertäubet nicht deiner Stimme Klang.
They will never drown the sound of your voice.

Und kann ich dich nur sehn und hören,
And if I can but see and hear you,
Dann hat’s mit mir noch keine Not,
I have no other needs;
Das Leben will ich nicht entbehren,
I shall not be without life,
Und kämpfen werd ich mit dem Tod.
And shall fight with death.
Wie würde mir eine Welt zur Last,
How could a world ever become a burden to me
Die Engel so schön, wie dich umfasst?
Which contains angels as fair as you?

Auch du sollst nicht mein Bild zerschlagen,
You, too, must not destroy my image;
Mit Freundschaftstränen weih es ein,
Consecrate it with tears of friendship.
Es soll in Schmerz- und Freudetagen
May it be your comfort and close companion
Dein Trost und dein Vertrauter sein.
In times of sorrow and joy.
Ja bleibe, wenn mich auch alles verliess,
If all else has deserted me,
Mein Freund im heimischen Paradies.
You shall remain my friend in this paradise of home.

Und spült dann auch die falsche Welle
And if a treacherous wave should then
Mich tot zurück zum Blumenstrand,
Wash my dead body back upon the flowery shore,
So weiss ich doch an lieber Stelle
Then I shall know that at the beloved spot
Noch eine, eine treue Hand,
There will still be one hand
Der weder Verachtung noch Schmerz es wehrt,
Which neither disdain nor sorrow will prevent
Dass sie meinen Resten ein Grab beschert.
From granting my remains a grave.