Songs

So lang man nüchtern ist

by Hugo Wolf From Goethe-Lieder (1891)

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Text & Translation

So lang man nüchtern ist
German source: Johann Wolfgang von Goethe

So lang man nüchtern ist,
Gefällt das Schlechte;
Wie man getrunken hat,
Weiß man das Rechte;
Nur ist das Übermaß
Auch gleich zuhanden;
Hafis, o lehre mich,
Wie du's verstanden!

Denn meine Meinung ist
Nicht übertrieben:
Wenn man nicht trinken kann,
Soll man nicht lieben;
Doch sollt ihr Trinker euch
Nicht besser dünken:
Wenn man nicht lieben kann,
Soll man nicht trinken.

As long as a man's sober
English translation © Richard Stokes

As long as a man’s sober,
Badness pleases;
When he’s imbibed,
He knows what’s right;
Yet excess too
Is imminent;
Teach me, O Hafiz,
The fruits of your wisdom!

Because what I think
Is no exaggeration:
If one can’t drink,
One shouldn’t love;
But you drinkers
Shouldn’t think yourselves better,
If one can’t love,
One shouldn’t drink.

So lang man nüchtern ist
German source: Johann Wolfgang von Goethe

As long as a man's sober
English source: Richard Stokes

So lang man nüchtern ist,
As long as a man’s sober,
Gefällt das Schlechte;
Badness pleases;
Wie man getrunken hat,
When he’s imbibed,
Weiß man das Rechte;
He knows what’s right;
Nur ist das Übermaß
Yet excess too
Auch gleich zuhanden;
Is imminent;
Hafis, o lehre mich,
Teach me, O Hafiz,
Wie du's verstanden!
The fruits of your wisdom!

Denn meine Meinung ist
Because what I think
Nicht übertrieben:
Is no exaggeration:
Wenn man nicht trinken kann,
If one can’t drink,
Soll man nicht lieben;
One shouldn’t love;
Doch sollt ihr Trinker euch
But you drinkers
Nicht besser dünken:
Shouldn’t think yourselves better,
Wenn man nicht lieben kann,
If one can’t love,
Soll man nicht trinken.
One shouldn’t drink.

Composer

Hugo Wolf

Hugo Filipp Jakob Wolf was born on 13 March 1860, the fourth of six surviving children, in Windischgraz, Styria, then part of the Austrian Empire. He was taught the piano and violin by his father at an early age and continued to study piano at the…

Poet

Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang Goethe was a German writer and statesman. His body of work includes epic and lyric poetry written in a variety of metres and styles; prose and verse dramas; memoirs; an autobiography; literary and aesthetic criticism; treatises on…

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