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Wer sich der Einsamkeit ergibt

by Robert Schumann From Lieder und Gesänge aus Wilhelm Meister (1849) Op. 98a v–vii 1849

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Text & Translation

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Wer sich der Einsamkeit ergibt
German source: Johann Wolfgang von Goethe

Wer sich der Einsamkeit ergibt,
Ach! der ist bald allein;
Ein jeder lebt, ein jeder liebt,
Und lässt ihn seiner Pein.
Ja! lasst mich meiner Qual!
Und kann ich nur einmal
Recht einsam sein,
Dann bin ich nicht allein.

Es schleicht ein Liebender lauschend sacht,
Ob seine Freundin allein?
So überschleicht bei Tag und Nacht
Mich Einsamen die Pein,
Mich Einsamen die Pein.
Ach, werd’ ich erst einmal
Einsam im Grabe sein,
Da lässt sie mich allein!

Who gives himself to loneliness
English translation © Richard Stokes

Who gives himself to loneliness,
Ah, he is soon alone;
Others—they live, they love
And leave him to his pain.
Yes! To my torment leave me!
And can I but once
Truly lonely be,
Then I’ll not be alone.

A lover softly spying steals—
His loved one, is she alone?
So, by day and night, steals
Upon me who am lonely, the pain,
Upon me who am lonely, the pain.
Ah, when I shall be at last
Lonely in my grave,
Then it will leave me alone!

Translations by Richard Stokes, author of The Book of Lieder (Faber, 2005)

Wer sich der Einsamkeit ergibt
German source: Johann Wolfgang von Goethe

Who gives himself to loneliness
English source: Richard Stokes

Wer sich der Einsamkeit ergibt,
Who gives himself to loneliness,
Ach! der ist bald allein;
Ah, he is soon alone;
Ein jeder lebt, ein jeder liebt,
Others—they live, they love
Und lässt ihn seiner Pein.
And leave him to his pain.
Ja! lasst mich meiner Qual!
Yes! To my torment leave me!
Und kann ich nur einmal
And can I but once
Recht einsam sein,
Truly lonely be,
Dann bin ich nicht allein.
Then I’ll not be alone.

Es schleicht ein Liebender lauschend sacht,
A lover softly spying steals—
Ob seine Freundin allein?
His loved one, is she alone?
So überschleicht bei Tag und Nacht
So, by day and night, steals
Mich Einsamen die Pein,
Upon me who am lonely, the pain,
Mich Einsamen die Pein.
Upon me who am lonely, the pain.
Ach, werd’ ich erst einmal
Ah, when I shall be at last
Einsam im Grabe sein,
Lonely in my grave,
Da lässt sie mich allein!
Then it will leave me alone!

Composer

Robert Schumann

Robert Schumann was a German composer and influential music critic. He is widely regarded as one of the greatest composers of the Romantic era. Schumann left the study of law, intending to pursue a career as a virtuoso pianist. He had been assured…

Poet

Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang Goethe was a German writer and statesman. His body of work includes epic and lyric poetry written in a variety of metres and styles; prose and verse dramas; memoirs; an autobiography; literary and aesthetic criticism; treatises on…

Performances

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