Songs

Des Schäfers sein Haus und das steht auf zwei Rad,
The shepherd’s house stands on two wheels,
Steht hoch auf der Heiden, so frühe wie spat;
High on the moor, morning and night,
Und wenn nur ein mancher so’n Nachtquartier hätt!
A lodging most would be glad of!
Ein Schäfer tauscht nicht mit dem König sein Bett.
No shepherd would change his bed with a king.

Und käm ihm zu Nacht auch was Seltsames vor,
And should by night any strange thing occur,
Er betet sein Sprüchel und legt sich aufs Ohr;
He prays a brief prayer and lies down to sleep;
Ein Geistlein, ein Hexlein, so lustige Wicht,
A ghost, a witch, some airy creature –
Sie klopfen ihm wohl, doch er antwortet nicht.
They might come knocking, but he’ll not answer.

Einmal doch, da ward es ihm wirklich zu bunt:
But one night it really became too much:
Es knopert am Laden, es winselt der Hund;
A tap on the shutters, a whine from the dog;
Nun ziehet mein Schäfer den Riegel – ei schau!
So my shepherd unbolts – lo and behold!
Da stehen zwei Störche, der Mann und die Frau.
Two storks stand there, a husband and wife.

Das Pärchen, es machet ein schön Kompliment,
The couple, they make a beautiful bow,
Es möchte gern reden, ach, wenn es nur könnt!
They’d like to speak, if only they could!
Was will mir das Ziefer! – ist so was erhört?
What can these feathered friends want of me! Whoever heard the like?
Doch ist mir wohl fröhliche Botschaft beschert.
They must have joyful tidings for me.

Ihr seid wohl dahinten zu Hause am Rhein?
You live over there, down by the Rhine?
Ihr habt wohl mein Mädel gebissen ins Bein?
I guess you’ve paid my girl a visit?
Nun weinet das Kind und die Mutter noch mehr,
The child’s now crying, the mother even louder,
Sie wünschet den Herzallerliebsten sich her?
She wants her sweetheart by her side?

Und wünschet daneben die Taufe bestellt:
And wants the christening feast arranged:
Ein Lämmlein, ein Würstlein, ein Beutelein Geld?
A lambkin, a sausage, a purse of money?
So sagt nur, ich käm in zwei Tag’ oder drei,
Well, tell her I’m coming in two days or three,
Und grüßt mir mein Bübel und rührt ihm den Brei!
Say hello to my boy, give his pap a stir!

Doch halt! warum stellt ihr zu zweien euch ein?
But wait! Why have two of you come?
Es werden doch, hoff ich, nicht Zwillinge sein? –
It can’t, I hope, be a case of twins? –
Da klappern die Störche im lustigsten Ton,
At that the stork clatter most merrily
Sie nicken und knixen und fliegen davon.
They nod and curtsey and fly away.