Songs

Wie Melodien

by Johannes Brahms From Fünf Lieder (Op. 105) (1886)

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Text & Translation

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Wie Melodien
German source: Klaus Groth

Wie Melodien zieht es
Mir leise durch den Sinn,
Wie Frühlingsblumen blüht es
Und schwebt wie Duft dahin.

Doch kommt das Wort und faßt es
Und führt es vor das Aug’,
Wie Nebelgrau erblaßt es
Und schwindet wie ein Hauch.

Und dennoch ruht im Reime
Verborgen wohl ein Duft,
Den mild aus stillem Keime
Ein feuchtes Auge ruft.

Like Melodies
English translation © Richard Stokes

Thoughts, like melodies,
Steal softly through my mind,
Like spring flowers they blossom
And drift away like fragrance.

Yet when words come and capture them
And bring them before my eyes,
They turn pale like grey mist
And vanish like a breath.

Yet surely in rhyme
A fragrance lies hidden,
Summoned by moist eyes
From the silent seed.

Translations by Richard Stokes, author of The Book of Lieder (Faber, 2005)

Wie Melodien
German source: Klaus Groth

Like Melodies
English source: Richard Stokes

Wie Melodien zieht es
Thoughts, like melodies,
Mir leise durch den Sinn,
Steal softly through my mind,
Wie Frühlingsblumen blüht es
Like spring flowers they blossom
Und schwebt wie Duft dahin.
And drift away like fragrance.

Doch kommt das Wort und faßt es
Yet when words come and capture them
Und führt es vor das Aug’,
And bring them before my eyes,
Wie Nebelgrau erblaßt es
They turn pale like grey mist
Und schwindet wie ein Hauch.
And vanish like a breath.

Und dennoch ruht im Reime
Yet surely in rhyme
Verborgen wohl ein Duft,
A fragrance lies hidden,
Den mild aus stillem Keime
Summoned by moist eyes
Ein feuchtes Auge ruft.
From the silent seed.

Composer

Johannes Brahms

Johannes Brahms (7 May 1833 – 3 April 1897) was a German composer, pianist, and conductor of the Romantic period. Born in Hamburg into a Lutheran family, Brahms spent much of his professional life in Vienna.  Brahms has been considered, by his…

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